حسم الاتحاد الإفريقي لكرة القدم موقفه من مستقبل كأس الأمم الإفريقية، معلنًا العودة إلى إقامة البطولة كل عامين بعد أن كان قد اتجه في وقت سابق إلى نظام الأربع سنوات. وجاء القرار بعد مراجعة داخلية ربطت بين احتياجات الكرة الإفريقية المالية والتنظيمية وبين الجدول الجديد المقترح للمسابقات القارية، في خطوة تعيد البطولة إلى الإيقاع الذي اعتادت عليه القارة لسنوات طويلة.
عودة البطولة إلى نظامها السابق
أقرّت اللجنة التنفيذية للاتحاد الإفريقي لكرة القدم، بالإجماع، إعادة كأس الأمم الإفريقية إلى دورة كل عامين. ويعني ذلك التراجع عن القرار السابق الذي كان يقضي بإقامة البطولة كل أربع سنوات، وهو تغيير كان من المقرر أن يبدأ العمل به اعتبارًا من 2028. وبرر الاتحاد هذا التحول بأن المسابقة القارية المقترحة، دوري الأمم الإفريقية، لن تكون جاهزة سريعًا لتوفير الموارد المالية المطلوبة لدعم بطولات الاتحاد وجعلها أكثر قدرة على المنافسة عالميًا.
وأوضح رئيس الاتحاد أن القرار يستهدف حماية مصالح كرة القدم الإفريقية والاتحادات الأعضاء، إلى جانب مصالح اللاعبين الأفارقة المحترفين خارج القارة. كما أشار إلى أن كأس الأمم الإفريقية تظل مناسبة كبرى تجمع شعوب القارة وتعبّر عن تنوعها الثقافي، وأن الحفاظ على انتظامها كل عامين يخدم تطور اللعبة في إفريقيا. وبذلك، لم يعد التوجه الجديد مجرد تعديل في الروزنامة، بل أصبح مرتبطًا أيضًا برؤية أوسع تتعلق بمكانة البطولة ودورها في دعم اللعبة على مستوى القارة.
انعكاسات القرار على الروزنامة القارية
القرار الجديد يثبت أن النسخة المقبلة من كأس الأمم الإفريقية ستقام في 2027 في كينيا وتنزانيا وأوغندا، على أن تتبعها نسخ في 2028 و2031 و2033. كما ربط الاتحاد هذا التوجه بقاعدة الفيفا التي تمنع إقامة النهائيات القارية خلال عام كأس العالم، وهو ما يجعل عام 2030 مستبعدًا من روزنامة البطولة. وبهذا الترتيب، تصبح مواعيد المسابقة مرتبطة مباشرة بالقيود الدولية المفروضة على جدول البطولات، إلى جانب الاعتبارات التنظيمية التي دفعت الاتحاد إلى التراجع عن نظام الأربع سنوات.
ويعكس هذا الاستقرار الجديد في المواعيد رغبة الاتحاد في الحفاظ على حضور البطولة بصورة منتظمة، بما يضمن استمرار الزخم الجماهيري والرياضي الذي تحظى به كأس الأمم الإفريقية. كما أن تثبيت نسخة 2027 في كينيا وتنزانيا وأوغندا يمنح الدول الثلاث إطارًا واضحًا للاستعداد، في وقت تتحدد فيه النسخ التالية وفق هذا المسار الزمني الجديد.
الزمالك حاضر في التحضيرات القارية
وفي سياق متصل بالتحضير للمنافسات الإفريقية، شارك مدير الكرة في الزمالك والقائم بأعمال المدير الإداري للفريق في دورة تدريبية نظمها الاتحاد الإفريقي لكرة القدم استعدادًا لانطلاق دور المجموعات في البطولات الإفريقية. وناقشت الدورة ملفات تنظيم المباريات، بما في ذلك تقنية حكم الفيديو المساعد، والجوانب اللوجستية، ومكافحة المنشطات، والأنشطة الإعلامية والرقمية، والعقوبات، والتسويق. وتأتي هذه الدورة ضمن التحضيرات العملية التي تسبق انطلاق الأدوار الحاسمة، بما يضمن جاهزية إدارية وتنظيمية متوافقة مع متطلبات الاتحاد.
وتأتي هذه التحضيرات بينما يستعد الزمالك لدور المجموعات في دوري أبطال إفريقيا بعد أن تصدر مجموعته الثانية إلى جانب يانج أفريكانز ومولودية الجزائر والإفريقي التونسي، عقب تجاوزه الجيش الرواندي في الدور التمهيدي الثاني. ويعكس هذا الحضور الإداري في الدورة التدريبية ارتباط الأندية المصرية، ومنها الزمالك، بالمسار التنظيمي الأوسع الذي يشرف عليه الاتحاد الإفريقي لكرة القدم، سواء على مستوى البطولات أو على مستوى الجوانب الفنية والإدارية المصاحبة لها.